伯克利音樂學院是美國最優(yōu)秀的音樂學院之一，它是一所致力于現(xiàn)代流行音樂教學與研究的學院，這也是它與傳統(tǒng)音樂學院的區(qū)別。它歷史悠久、規(guī)模巨大，在它多年的歷史上，造就了來自75個國家的3萬多名音樂家。伯克利音樂學院擁有2700多名在校生和300多名教職員工。然而，和大規(guī)模的傳統(tǒng)音樂院校相比，它并不富有。它的4500萬美元的年度預算以及近8000萬美元的捐助基金令人不屑一顧。
這是唯一一所將主要課程設置為現(xiàn)代音樂的音樂院校。其他音樂學院也會開設少數(shù)現(xiàn)代音樂課程，但是它們財力、人力配置的第一需求是放在傳統(tǒng)音樂上的。伯克利音樂學院是第一個把爵士樂作為受尊重的學術性課題來研究的音樂學院。
