由蒙納士大學(xué)和皇家墨爾本理工大學(xué)共同領(lǐng)導(dǎo)的研究找到了一種方法來創(chuàng)建更加先進(jìn)的光子集成電路,使數(shù)據(jù)高速公路之間架起橋梁。該研究徹底改變了目前的光學(xué)芯片的連通性,并用薄硅晶片取代笨重的3D光學(xué)器件。
這項(xiàng)研究成果發(fā)表在著名期刊《自然·光子學(xué)》(Nature Photonics)上,能夠加速人工智能的全球發(fā)展,并提供更實(shí)際的應(yīng)用,例如:
創(chuàng)造更安全的無人駕駛汽車,能夠即時(shí)解讀周圍環(huán)境;
使人工智能能夠更快速地診斷醫(yī)療狀況;
讓谷歌Homes、Alexa和Siri等應(yīng)用的自然語言處理速度更快;
更小的交換機(jī),用于重新配置承載互聯(lián)網(wǎng)的光網(wǎng)絡(luò),以便更快地在需要的地方獲取數(shù)據(jù)。
無論是打開電視還是保持衛(wèi)星正常運(yùn)行,光子學(xué)正在改變我們的生活方式。光子芯片可以將笨重的臺(tái)式設(shè)備的處理能力轉(zhuǎn)化為指甲大小的芯片。
蒙納士大學(xué)電氣與計(jì)算機(jī)系統(tǒng)工程系、現(xiàn)北京郵電大學(xué)的Mike Xu博士,蒙納士大學(xué)電氣與計(jì)算機(jī)系統(tǒng)工程系的Arthur Lowery教授,以及現(xiàn)就職于阿德萊德大學(xué)并在 RMIT 進(jìn)行這項(xiàng)研究的Andy Boes博士,在澳大利亞研究委員會(huì)的一個(gè)聯(lián)合發(fā)現(xiàn)項(xiàng)目下構(gòu)思了這個(gè)實(shí)驗(yàn)。
Arnan Mitchell教授和Guanghui Ren博士設(shè)計(jì)了這種芯片,以便為實(shí)驗(yàn)演示做好準(zhǔn)備。
該項(xiàng)目的首席研究員、蒙納士大學(xué)ARC桂冠研究員Arthur Lowery教授說,這一突破補(bǔ)充了蒙納士大學(xué)Bill Corcoran博士之前的發(fā)現(xiàn),他在2020年與RMIT合作,開發(fā)了一種新的光學(xué)微梳芯片,可以通過一根光纖擠壓整個(gè)NBN的三倍流量,這被認(rèn)為是世界上最快的互聯(lián)網(wǎng)速度。
光學(xué)微梳芯片在高速公路上建造了多條車道,現(xiàn)在,自校準(zhǔn)芯片已經(jīng)創(chuàng)建了連接所有車道的上下行匝道和橋梁,并允許更大的數(shù)據(jù)移動(dòng)。
Lowery教授解釋說:“我們已經(jīng)演示了一種自校準(zhǔn)可編程光子濾波器芯片,具有信號(hào)處理核心和用于自校準(zhǔn)的集成參考路徑,”
“自我校準(zhǔn)意義重大,因?yàn)樗箍烧{(diào)諧光子集成電路在現(xiàn)實(shí)世界中實(shí)現(xiàn)應(yīng)用;應(yīng)用包括根據(jù)顏色將信號(hào)切換到目的地的光通信系統(tǒng)、非?焖俚南嗨菩杂(jì)算(相關(guān)器)、用于化學(xué)或生物分析的科學(xué)儀器,甚至是天文學(xué)。
這一突破已經(jīng)醞釀了三年。
自動(dòng)駕駛汽車、遠(yuǎn)程控制采礦和醫(yī)療設(shè)備等依賴互聯(lián)網(wǎng)的新技術(shù),未來將需要更快、更大的帶寬。帶寬的增加不僅僅是改善我們的互聯(lián)網(wǎng)傳輸所使用的光纖,還包括提供緊湊的多種顏色、多種方向的開關(guān),這樣數(shù)據(jù)就可以同時(shí)傳輸?shù)蕉鄠(gè)通道。
“這項(xiàng)研究是一項(xiàng)重大突破——我們的光子技術(shù)現(xiàn)在已經(jīng)足夠先進(jìn),可以將真正復(fù)雜的系統(tǒng)集成在一個(gè)芯片上。設(shè)備可以具有允許其所有組件作為一個(gè)整體工作的片上參考系統(tǒng)的想法是一項(xiàng)技術(shù)突破,它將使我們能夠通過快速重新配置承載我們互聯(lián)網(wǎng)的光網(wǎng)絡(luò)來解決互聯(lián)網(wǎng)瓶頸問題,以便在哪里獲取數(shù)據(jù)它是最需要的。”Arnan Mitchell教授說。
光子電路能夠操縱和路由信息的光通道,它們也可以提供一些計(jì)算能力,例如搜索模式。模式搜索是許多應(yīng)用的基礎(chǔ):醫(yī)療診斷,自動(dòng)駕駛汽車,互聯(lián)網(wǎng)安全,威脅識(shí)別和搜索算法。
芯片快速可靠的重新編程使新的搜索任務(wù)能夠快速準(zhǔn)確地進(jìn)行編程。然而,這種制造需要精確到光的微小波長(納米)的程度,這目前是困難且極其昂貴的——自校準(zhǔn)克服了這個(gè)問題。
光子芯片的可靠調(diào)諧開辟了許多其他應(yīng)用,比如光學(xué)相關(guān)器,它幾乎可以在瞬間發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)流中的數(shù)據(jù)模式,比如圖像——這也是該團(tuán)隊(duì)一直在研究的問題。
Andy Boes博士說:“隨著我們將越來越多的臺(tái)式設(shè)備集成到指甲大小的芯片上,讓它們一起工作以達(dá)到它們更大時(shí)的速度和功能變得越來越困難。我們希望通過創(chuàng)建一個(gè)足夠聰明的芯片來克服這一挑戰(zhàn),讓它可以自我校準(zhǔn),因此所有組件都可以以他們需要的速度一致地運(yùn)行。”